Pred 800. rokmi sv. František z Assisi postavil prvé jasličky a pápež Honórius III. schválil regulu menších bratov. Z tejto príležitosti dvojitého jubilea Betlehem na Námestí sv. Petra vo Vatikáne bude pochádzať práve z Riestkého údolia.
Cieľom je oživiť atmosféru Vianoc z roku 1223, kedy sa sv. František vrátil zo Svätej zeme a chcel stvárniť narodenie Ježiša v dedinke, ktorá mu pripomínala Betlehem: v Grecciu, dedinke uprostred skál vo výške 700 m.n.m.
Námestie sv. Petra sa premení na Greccio, kde okolo jaslí bude len niekoľko postáv: tí, ktorí zrealizovali túžbu Chudáčika, ako napríklad vznešený pán Ján Velitas manželkou, traja Františkovi spolubratia, niekoľko pastierov. Bude to návrat k tomu, čo vyrozprával Tomáš z Celana, ktorý opísal prvý živý Betlehem v histórii. Autori sa rozhodli predstaviť to, čo sa vtedy stalo, prostredníctvom umeleckého stvárnenia. V strede scény bude freska z jaskyne v Grecciu, pred ktorou menší brat slúži svätú omšu v prítomnosti sv. Františka s Dieťaťom v náručí a s Madonou. Vedľa neho svätý Jozef v postoji adorácie a nebude chýbať ani vôl a osol.
Stavba má za cieľ pripomenúť skalu sanktuária v Grecciu, ktorú symbolicky objíme kolonáda Námestia sv. Petra a bude umiestnená na osem uhlovom podstavci, ktorý je pripomienkou 800 rokov od udalosti. Voda okolo predstavuje rieku Velino, ktorá priteká z Rietského údolia až k Rímu. Je to odkaz aj na Chválospev stvorenia.
Zobrazenie odkazuje aj na štyri františkánske sanktuária tohto údolia a miesto Rieti. Postavy budú v životnej veľkosti, oblečené v dobovom odeve 13. storočia. Dieťa zabalene v bielej látke, zatiaľ čo modrá stuha siahajúca až po zem a obklopí sv. Františka kľačiaceho s otvorenými rukami. Za Františkom bude stáť sv. Klára oblečená v jednoduchom odeve klarisiek s tvárou na polovicu zakrytou tmavým závojom. Klárine ruky akoby spočívali na Františkovi.
Rôznosť farieb svätožiar vyrobených z benátskeho smaltovaného skla vyjadrí rôznosť úloh, ktoré jednotlivé postavy mali. Mária bude zahalená do modrého plášťa s hviezdami vo vnútri, ktoré sú symbolom nekonečna. Plášť bude prekrývať červené šaty. Madona drží Dieťa predstavujúc ho svetu. Jozefove šaty budú mať farbu zeme.
Toto dielo bude vystavené na Námestí sv. Petra až do sviatku Krstu Pána, do nedele 7. januára a potom bude trvale vystavené v meste Rieti.
Zdroj: https://www.vaticannews.va/it/vaticano/news/2023-10/natale-2023-presepe-albero-vaticano-rieti-greccio-maira.html (krátené)